HATAY KÜNEFESİNİN HİKÂYESİ

Rivayete göre Osmanlı döneminde Hatay, ipek yolunun önemli duraklarından biriydi. Buraya gelen kervanlar hem ticaret yapar hem de yöresel lezzetleri tadardı. Hatay’da yaşayan ustalar, bol sütlü peynirlerini tatlıya dönüştürmenin yolunu ararken, bu peyniri tel tel açılmış kadayıfın arasına koymayı denerler.

O dönem Hatay’da keçi ve inek sütünden yapılan, tuzsuz ve kolay eriyen özel bir peynir üretiliyordu. Usta tatlıcılar bu peyniri taze kadayıfın arasına yerleştirip taş fırınlarda pişirirler. Üzerine döktükleri şerbetle tatlı, hem çıtır hem yumuşak bir kıvam alır. Ortaya çıkan bu yeni lezzet kısa sürede halk arasında yayılır.

Hatay’ın bereketli topraklarında yetişen buğdaydan yapılan kadayıf, Amik Ovası’nın sütünden elde edilen peynirle birleşince ortaya “künefe” çıkar. Zamanla bu tatlı, sadece Hatay halkının değil, Osmanlı coğrafyasına gelen tüccarların da dikkatini çeker. Saray mutfağına kadar gittiği, padişah sofralarında yer aldığı da anlatılır.

Bugün künefe, Türkiye’de tatlılar içinde peynir kullanılan tek sıcak tatlı olarak bilinir ve Hatay’ın kültürel kimliğinin ayrılmaz bir parçasıdır.